«[ДЕЙСТВИТЕЛЬНОЕ СРЕДСТВО]». 1910
Эта статья – последнее произведение, написанное в жизни Толстым.
Его ответ на письмо К. И. Чуковского, полученное 14 октября 1910 г. из Финляндии (ст. Куоккала), в котором просил Толстого присоединиться к протесту против смертной казни. На конверте сделана пометка рукой Толстого: «Отвечать»; и на другой же день началась работа над этой статьей. В Дневнике Толстого отмечено 26 октября 1910 г.: «Написал Чуковскому о смертной казни», 29-го, уже в Шамордино, записал в Дневнике: «Вчера дописал заметку в Речь о смертной казни».
Статью Толстого предполагалось напечатать в газетах наряду со статьями о смертной казни других авторов.
Статья появилась в газете «Речь» через 2 недели после кончины Толстого под заглавием «Действительное средство» с подписью: Оптина пустынь. 29 октября 1910 г.
Заглавие статьи было дано В. Г. Чертковым, отправлявшим статью Чуковскому.
Из «Воспоминаний» К. И. Чуковского: «Толстой продиктовал из своей записной книжки твердым, уверенным голосом последние строки статьи:
“И потому, если мы точно хотим уничтожить заблуждение смертной казни, и, главное, если мы имеем то знание, которое уничтожает это заблуждение, то давайте же будем, несмотря ни на какие угрозы, лишения и страдания, сообщать людям это знание, потому что это единственное действительное средство борьбы”.
– Ну, вот, кажется, теперь мне удалось выразить, – сказал он...
– Эту статью <...> хотят поместить в “Речи”.
И, хотя Л. Н. вернулся с прогулки очень усталый, но даже не присел отдохнуть, тотчас же стал перечитывать рукопись и сделал в ней своею рукою много поправок, очень четко и твердо подписал свое имя».
Последний автограф Л. Н. Толстого.
ПСС, т. 38.
