«ПЕРВОЕ ЗНАКОМСТВО С ЭРНЕСТОМ КРОСБИ». 1907
Небольшая статья, посвященная памяти недавно ушедшего друга, единомышленника Эрнеста Кросби (1856–1906) – американского общественного деятеля, организатора «Лиги социальных реформ», писателя, горячего пропагандиста учения Генри Джорджа.
В 45 лет представитель Соединенных Штатов в международном суде в Александрии, Кросби «почти в один присест» прочитал книгу Толстого «О жизни» и – оставил свою должность в суде, отказался от политической карьеры и в 1894 г. приехал к Толстому в Ясную Поляну.
«К стыду моему, помню, что, несмотря на привлекательную личность Кросби, я в своем суждении не выделил его из обычных американских посетителей, руководимых в своих посещениях только моей известностью. Помню, однако, что его вопрос, прямо обращенный ко мне, удивил меня.
Мы шли на выходе из старого дубового леса. Это было летним вечером. Он сказал: «Что вы мне посоветуете делать теперь, вернувшись в Америку?» – Это был вопрос до такой степени выходящий из обычных приемов посетителей, что я удивился и все-таки не понял тогда и его совершенную искренность, и то, что в нем в это время совершался тот великий для жизни человека переворот, который пережил и я и которого желаю всем людям, – переворот, состоящий в том, что все многообразные прежние цели жизни вдруг исчезают и заменяются одной – делать то, что свойственно человеку, и то, что хочет от меня воля, руководящая тем миром, в котором я живу.
Я никак не думал, что этот образованный, красивый, богатый, пользующийся хорошим общественным положением человек мог серьезно думать о том, чтобы, пренебрегши всем прошедшим, посвятить свою жизнь служению Богу.
Помню, мы остановились, и я сказал ему, что есть у них в Америке замечательный человек Джордж, и послужить его делу есть дело, на которое стоит направить все свои силы.
И, к удивлению и радости моей, я скоро узнал и по его письмам, и по другим сведениям, что он не только исполнил мой совет и стал энергичным борцом за дело Джорджа, но стал человеком, во всей своей жизни и деятельности преследующим одну и ту же со мною цель».
Опубликована «Посредником» в 1911 г.: Кросби Эрнест. Толстой и его жизнепонимание под заглавием «Первое знакомство с Эрнестом Кросби»*.
ПСС, т. 40, с. 339-340.
* См. также: Неизвестный Толстой в архивах России и США; Иностранная почта Толстого // Литературное наследство. – М., 1965. – Т. 75. – Кн. 1.
