«ОБ ИСКУССТВЕ». 1889

В начале 1889 г. редактор журнала «Русская мысль» В. А. Гольцев, готовясь к публичной лекции об искусстве, обратился к писателю с просьбой дать определение искусства. На другой день Толстой «продиктовал» Гольцеву свою «теорию искусства», затем заново написал тезисы и отнес ему.

Ответ Толстого об искусстве частично опубликован в статье Гольцева «О прекрасном в искусстве» в журнале «Русская мысль» (1889, № 9).

В новой редакции размышления об искусстве вылились в новую статью, которую Толстой отправил редактору «Русского богатства» Оболенскому: «Посылаю Вам, дорогой Леонид Егорович, несколько слов об искусстве. Я написал для Гольцева, поправил, дополнил <…> не пригодится ли вам. Вот и посылаю». Статья тотчас была набрана, корректура выслана Толстому, но писатель решил, что статья пока не закончена: «В этом же виде, пожалуйста, не печатайте. Простите за беспокойство», – написал он Л. Оболенскому. Но в апреле Толстой вновь обращается к нему: «Уж как хочется быть вам приятным и полезным вашему журналу», объясняя причину задержки статьи: «Нужно, прежде чем высказать свое, знать, как квинтэссенция образованных людей смотрит на это».

Затем последовал новый этап в работе над «уяснением» вопроса: что такое искусство?

ПСС, т. 30.