ПИСЬМО Ф. А. ЖЕЛТОВУ (О ЗАДАЧАХ “ПИШУЩЕГО ЧЕЛОВЕКА”). 1887
В ответ на просьбу начинающего крестьянского писателя Федора Алексеевича Желтова* дать оценку его новых статей Толстой высказал и свой взгляд на задачи литературы и публицистики, позже неоднократно перепечатывавшийся в прессе: «Я полагаю, что задача пишущего человека одна: сообщить другим людям те свои мысли, верования, которые сделали мою жизнь радостною. Радостной, истинно радостной, делает жизнь только уяснение и применение к себе, к разным условиям своей жизни евангельской истины.
Только это можно и должно писать во всех возможных формах: и как рассуждения, и как притчи, и как рассказы. Одно только опасно: писать только вследствие рассуждения, а не такого чувства, которое обхватывало бы все существо человека. Надо, главное, не торопиться писать, не скучать поправлять, переделывать 10, 20 раз одно и то же, не много писать и, помилуй Бог, не делать из писания средства существования или значения перед людьми. Одинаково, по-моему, дурно и вредно писать безнравственные вещи, как и писать поучительные сочинения холодно и не веря в то, чему учишь, не имея страстного желания передать людям то, что тебе дает благо.
Только это можно и должно писать во всех возможных формах: и как рассуждения, и как притчи, и как рассказы. Одно только опасно: писать только вследствие рассуждения, а не такого чувства, которое обхватывало бы все существо человека. Надо, главное, не торопиться писать, не скучать поправлять, переделывать 10, 20 раз одно и то же, не много писать и, помилуй Бог, не делать из писания средства существования или значения перед людьми. Одинаково, по-моему, дурно и вредно писать безнравственные вещи, как и писать поучительные сочинения холодно и не веря в то, чему учишь, не имея страстного желания передать людям то, что тебе дает благо.
Я не могу вам вкратце выразить то, что я считаю нужным для писания, иначе как указав вам на мои народные рассказы последнего времени и на предисловие к “Цветнику”, в котором я старался выразить, в чем состоит дело поэтического писания.
Ваши статьи я прочел. Лучшее по содержанию – это путешествие и сон; но статья эта имеет неприятный для меня, литературный, фельетонный характер, и содержания мало. Статья о празднике тоже имеет литературный характер. Под литературным характером я разумею то, что она обращена к читателю газетному, интеллигентному. Желательно и я советую вам другое: воображаемый читатель, для которого вы пишете, должен быть не литератор, редактор, чиновник, студент и т. п., а 50-летний хорошо грамотный крестьянин, – вот тот читатель, которого я теперь всегда имею перед собой и что и вам советую. Перед таким читателем не станешь щеголять слогом, выражениями, не станешь говорить пустого и лишнего, а будешь говорить ясно, сжато и содержательно».
Толстой рекомендует прочитать рассказ крестьянина И. Г. Журавова и В. И. Савихина, заметив, что «оба рассказа трогают людей, потому что говорят о существенных интересах людей, и интересы эти дороже авторских».
Толстой ободрил начинающего писателя: «Писать вы, как мне кажется, можете и потому, что владеете языком и, главное, потому, что вы с молодых лет всосали в себя учение Христа в его нравственном значении, как это видно из вашего письма».
И в следующем письме, продолжая разговор, Толстой высказал очень важную и для всех нас сегодня мысль: «Дело не в том, чтобы писать, а в том, чтобы жить христианскою жизнью; вот величайшее художественное произведение, доступное человеку. Будем же стараться его производить, а по мере достижения этого и наши слова и писания будут хороши и нужны людям» (Т. 64, с. 58).
ПСС, т. 64, с. 40-41.
* Автора очерков и рассказов «Деревенский праздник», «Трясина» («Русский курьер», 1887, № 30; № 101).
