«[ПОНЯТИЕ О ЖИЗНИ (РЕФЕРАТ В МОСКОВСКОМ ПСИХОЛОГИЧЕСКОМ ОБЩЕСТВЕ)]». 1887

Профессор Московского университета, председатель Психологического общества, основатель и редактор первого философского журнала в России «Вопросы философии и психологии» Н. Я. Грот ввел писателя в состав Общества. Толстой участвовал в заседаниях 25 февраля 1887 г., на котором Грот читал реферат «О свободе воли», вызвавший полемику. Свое выступление Толстой начал с критики научного метода познания жизни. По его мнению, все эти знания лишь сопутствуют пониманию жизни, но не приближают человека к пониманию главного вопроса – о смысле жизни. В письме Н. Н. Страхову Толстой поделился впечатлениями: «Я слушал дебаты и прекрасно провел вечер, не без поучительности и, главное, с большим сочувствием лицам общества. Я начинаю выучиваться не сердиться на заблуждения» (Т. 64, с. 20).

Доклад Толстого «Понятие жизни» состоялся на закрытом заседании 14 марта 1887 г. Выступление вызвало огромный интерес: зал был переполнен, присутствовало около ста человек. Толстой говорил «спокойно и хладнокровно»; в прениях приняли участие П. Е. Астафьев, Н. В. Бугаев и др., обсуждение затянулось за полночь. Это побудило Толстого к работе над книгой «О жизни», в подготовке которой к печати участвовал Н. Я. Грот.

Газета «Русские ведомости» (1887, № 73, 16 марта) поместила отчет о заседании 25 февраля 1887 г. Московского психологического общества при Московском университете, где присутствовал Толстой; а чуть позже («Русские ведомости» 1887, № 78, 21 марта) проинформировала, что реферат Толстого «О жизни и смерти», прочитанный в Психологическом обществе в Московском университете, «будет напечатан в “Трудах Психологического общества” (в пользу философского журнала, могущего возникнуть в будущем) или в петербургском журнале».

Подробности выступления Толстого, стенограмму его доклада дали газеты «Русские ведомости» – «Понятие жизни (Извлечения из реферата гр. Л. Н. Толстого)» (1887, № 73, 78) и «Новое время» (1887, № 3973 от 22 марта).

ПСС, т. 26.