«РУЧНОЙ ТРУД И УМСТВЕННАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ (ИЗ ПИСЬМА ФРАНЦУЗУ)». 1887
Статья – письмо в завязавшейся весной 1887 г. переписке будущего знаменитого французского писателя, а тогда 29-летнего студента Высшей школы в Париже Ромена Роллана, обратившегося с вопросами о назначении искусства, об истине, благе, самопожертвовании, о труде ручном и умственном, о путях избавления от страданий с «жгучим желанием знать, как жить»: «только от вас одного я могу ждать ответа...». Он также спрашивал Толстого: «Ответьте мне главное: предназначается ли ваше доброе слово только для русского народа или же для всех нас, французов, для всех страдающих и отчаивающихся?».
На главный вопрос – о физическом труде и о совместимости его с наукой и искусством – Толстой ответил так: «Ручной труд в нашем развращенном обществе (в обществе так называемых образованных людей) является обязательным для нас единственно потому, что главный недостаток этого общества состоял и до сих пор состоит в освобождении себя от этого труда и в пользовании, без всякой взаимности, трудом бедных, невежественных, несчастных классов, являющихся рабами, подобными рабам древнего мира. Истинная наука и истинное искусство всегда существовали и всегда будут существовать, подобно всем другим видам человеческой деятельности, и невозможно и бесполезно оспаривать или доказывать их необходимость. Ложная роль, которую играют в нашем обществе науки и искусства, происходит оттого, что так называемые образованные люди, во главе с учеными и художниками, составляют привилегированную касту, подобно священникам...
Все, что соединяет людей, есть добро и красота; все, что разъединяет их, есть зло и безобразие.
Всем известна эта формула. Она начертана в нашем сердце».
Через десять лет эти мысли прозвучат в трактате Толстого «Что такое искусство?».
Отправленное 3 октября 1887 г. Толстым большое письмо Р. Роллану под заглавием «О ручном труде и умственной деятельности» (без обращения «Дорогой брат!») было напечатано в русском переводе в газете «Неделя» (1888, № 46, столб. 1461– 1465) и затем неоднократно перепечатывалось с подзаголовком «Письмо к французу».
ПСС, т. 64.
См. также Ромен Ролан "Ответ Азии Толстому" и Ромен Ролан "Жизнь Толстого"
Первая публикация письма Толстого Ромену Ролану с дарственной надписью. Париж, 1902. "Московскому музею Толстого, братски, Ромен Ролан".
