«ГРЕЧЕСКИЙ УЧИТЕЛЬ СОКРАТ». 1885

«Греческий учитель Сократ» – книга написана в тесном сотрудничестве с Толстым общественной деятельницы из Харькова Александры Михайловны Калмыковой, подготовившей рукопись книги о Сократе для «Посредника». Писатель сразу высоко ее оценил: «Эта книга будет лучше всех, т. е. значительнее всех <...> “Жизнь Сократа”, составленная Калмыковой, будет превосходная народная и глубоко нравственная книга» (Т. 63, c. 245).

Со времени основания издательства «Посредник» Толстой настойчиво искал авторов и внимательно читал, отбирал и бережно редактировал их рукописи. Он редактировал текст книги Калмыковой и сам почти целиком написал IX главу «Что нужно знать каждому человеку?».

Толстой постоянно уведомлял писательницу о своей работе, что он «целый день занимался» ее рукописью. «Хотелось бы, – писал он, – сделать все, что умею, для улучшения формы. Содержание очень хорошо». Калмыкова ответила: «Ужасно счастлива, что Вы приложили свою руку к “Сократу”. Другого Сократа по богатству биографического материала в истории нет, и мне испортить эту тему было бы крайне больно» (Т. 25, с. 854).

Толстой редактировал книгу с большим увлечением, выражая надежду, что «Калмыкова простит меня за мои перемены. Основа та же, но переделываю много. Предмет необыкновенной важности. Столько самого главного можно сказать свободно в этой форме» (Т. 85, с. 207).

Для Калмыковой Сократ – историческая личность, философ, живший в Греции. Для Толстого Сократ – мудрец, учитель нравственности, поучения которого, несмотря на более чем двухтысячелетнюю давность, не потеряли своего значения и для современности. Рукопись А. М. Калмыкова озаглавила «Учитель греческого народа Сократ». Толстой переменил заглавие на «Греческий учитель Сократ». Большинство включенных в книжку Калмыковой диалогов Сократа посвящено вопросам нравственности. Каждая из глав имеет данное Толстым название: «Как жить надо?»; «Как надо управлять народом?»; «Кто лучше – раб или господин?»; «Как жить в семье?»; «Почему Сократу не нужно было ни дорогой пищи, ни дорогой одежды?»; «О братском житье»; «Как людям жить вместе?»; «Что нужно знать каждому человеку?».

Толстой-редактор упростил книжно-литературный язык изложения, приближая его к языку народных рассказов.

По мнению Н. К. Гудзия, «исправления, сделанные Толстым в первых девяти главах рукописи, сводят на нет всю первоначальную работу Калмыковой <...> В большинстве случаев Толстой зачеркивает все написанное Калмыковой и между строк и на полях пишет свое» (Т. 25, с. 857).

Толстого беспокоило прохождение книги через цензуру; он советовался с Калмыковой, «не лучше ли Сократа отдать в цензуру харьковскую?», предполагая, что московская гораздо строже провинциальной и столичной.

Книга издана в «Посреднике» в 1886 г.

ПСС, т. 25, c. 429–461.